她拿起笔，在一张素笺上写下几个名字和关系图：

周扒皮（豪强）——刘成（通判）——盐枭“过山风”（匪首）——私盐贩卖网络——州衙吏员……

笔尖在“刘成”的名字上重重一点。

“周扒皮是摆在明面上的靶子，刘成才是盘踞在州衙内部的毒瘤。仲怀锁拿周扒皮，查封其产业，断了刘成的财路和臂膀，他岂能坐以待毙？”明兰眼中闪烁着洞悉人心的光芒，“接下来，他要么铤而走险，要么……会来找我。”

“找您？”小桃不解。

“对。”明兰点头，目光落在名帖中一份署名为“李夫人”的拜帖上。这位李夫人，正是通判刘成的正室。“前堂是男人的战场，刀光剑影。而后宅，是女人的战场，暗流涌动。这位刘夫人，便是刘成投石问路的第一颗石子。”

她放下笔，对丹橘吩咐道：“告诉门房，若刘夫人递帖求见，不必阻拦，请她明日午后过府一叙。另外，小桃，你去打听一下，城内口碑尚可、乐善好施的几位老封君（有诰命的老夫人）和书香门第的夫人们，拟个名单给我。明日刘夫人走后，便以我的名义，向这几位夫人下帖，三日后于府中设宴小聚。”

“是！”丹橘和小桃领命。

明兰的目光再次落回舆图上禹州城的位置。顾廷烨的雷霆手段是猛药，能快速涤荡污浊，却也易激起强烈反噬。她需要做的，是在这汹涌的暗流中，织一张网。一张能分化豪强士绅、争取中间力量、安抚民心、为顾廷烨争取时间和空间的网。她要让那些被周扒皮、刘成压迫的商户看到生路，让那些尚存良知的士绅看到希望，更要让禹州城那些在绝望中挣扎的普通百姓，感受到一丝来自州衙后宅的、实实在在的暖意。

前衙的雷火，后宅的春风。夫妻二人，一刚一柔，一明一暗，如同两柄配合无间的利刃，深深刺入了禹州这片沉疴积弊的泥潭。一场涤荡旧垢、重塑乾坤的风暴，在禹州城死寂的上空，轰然降临！