接下来的几日，落鹰涧营地仿佛分裂成了两个截然不同的世界。

一边是以冯坤为首的霍云旧部，他们加固营防，操练战阵，斥候如同警惕的工蚁，不断将外界消息带回。北蛮先锋溃败后，主力并未立刻出现，但那种山雨欲来的压迫感却与日俱增。营地里的气氛依旧凝重，只是那凝重中，多了几分对东南角那片区域的复杂窥探。

另一边，则是李文渊掌控的“特区”。王胡子部在臭气熏天的工坊里日夜赶工，优化配方后的“臭气弹”被一批批制作出来，密封在更加厚实的陶罐和木桶中，堆积在特意挖掘的、远离水源和主营区的深坑里，上面覆盖着厚厚的泥土和草席，饶是如此，那片区域依旧被一股若有若无的、令人退避三舍的“领域”所笼罩。

而赛鲁班指导下的“抛射队”则在赵虎的监督下，进行着紧张而古怪的训练。营地边缘立起了十几台歪歪扭扭的简易投石机，士兵们喊着号子，练习着压臂、装填、瞄准、发射的流程。用来练习的不是石头，而是同等重量的沙袋和土块，呼啸着砸向远处划出的标记区域，扬起阵阵尘土。起初准头奇差，时而打得太近，时而偏出老远，引来其他士兵的暗中嗤笑。但赵虎不管这些，他只管用最粗暴的方式让手下人记住流程，反复练习。几天下来，虽然精度依旧感人，但至少发射速度和协同性有了显着提升，已经能做到十几台投石机在统一号令下，进行粗略的齐射覆盖。

李文渊则如同一个冷静的棋手，不断接收着百晓生传回的零碎信息，在地图上推演着各种可能。野狼谷的北蛮斥候活动越发频繁，似乎失去了耐心。内鬼依旧没有明确的线索，但营地内部某些细微的异动，让百晓生更加确信他的判断。

终于，在一个雾气弥漫的清晨，战争的阴云再次压境。

这一次，不再是几百轻骑的试探。北蛮主力如同从地平线下涌出的黑色潮水，浩浩荡荡地出现在落鹰涧外。旌旗招展，刀枪如林，粗略看去，兵力至少是守军的数倍之多！中军簇拥着一杆苍狼大纛，旗下一名身形魁梧、戴着狰狞面具的将领，正是北蛮此次南征的主将之一，秃兀儿的顶头上司，以勇猛和暴戾着称的万夫长——赤术！

赤术显然已经得知了先锋溃败的“耻辱”经过，他并未立刻发动全面进攻，而是将大军在弓箭射程外列阵，派出嗓门洪亮的士兵，用生硬的汉语向着落鹰涧营地发出各种不堪入耳的辱骂和挑衅，试图激怒守军出营决战。

营墙之上，霍云旧部们看着城外漫山遍野的敌军，脸色发白，握紧了手中的兵器，呼吸都变得粗重起来。巨大的兵力差距带来的绝望感，几乎要压垮他们刚刚因为上次小胜而建立起的一丝微弱信心。

冯坤看向帅旗方向，霍云没有出现，据亲卫说，老将军昨夜呕血不止，至今昏迷未醒。主心骨的倒下，让营地内的恐慌情绪开始蔓延。

就在这军心浮动之际，李文渊登上了营墙。他依旧穿着那身文官袍服，在甲胄鲜明的将领中显得格格不入。

“李大人，敌军势大，大帅又……如今该如何是好？”一名中级将领忍不住上前，语气带着慌乱问道。不知不觉间，这个他们曾经鄙夷排斥的巡阅使，似乎成了眼下唯一能拿主意的人。

李文渊没有回答，他的目光越过叫骂的北蛮士兵，投向了敌军阵型的后方，那里是辎重和部分骑兵所在的位置，也是……上风处。

“传令，‘抛射队’进入预设阵地，一至五号机，目标敌军前阵叫骂区域；六至十五号机，目标敌军中军后方辎重区域。”李文渊的声音平静无波，却带着一种冰冷的决断，“装填‘特殊弹药’，等待发射命令。”

命令被迅速传达下去。