最终，他在这三十余人中，选出了包括赵虎、侯三、刘铁锤、张羿、王麻子、百晓生在内的，一共十二人。这十二人，各有绝技，互补短长。

霍云站在他们面前，目光沉静而肃杀：“赤术分兵三路，大队追击已不可行。本将需要一支尖刀，一支能钻入任何缝隙、撕开任何迷雾的尖刀！你们十二人，便是这支尖刀！任务只有一个——找到赤术的真身，盯死他！不必你们斩杀，只需牢牢咬住，留下标记，大军自会随后接应！可能做到？”

十二人，算上霍云自己，不过十三骑。他们要面对的，是狡诈如狐、凶残如狼，且身边仍有数百亲卫保护的北蛮军神。

空气仿佛凝固了一瞬。

赵虎第一个梗着脖子吼道：“将军放心！俺们就是豁出命去，也绝不让那蛮狗跑了！”

侯三舔了舔干裂的嘴唇，眼中闪烁着猎犬般的光芒：“只要他留下一点味儿，小人就能揪住他！”

百晓生默默整理着腰间的布袋，眼神平静无波。

“好！”霍云眼中终于闪过一丝激赏，“检查装备，携带五日干粮及清水，一人双马，即刻出发！其余人马，由副将统领，在此地建立临时营地，固守待命，接应后方补给，并派出游骑，向三个方向做试探性搜索，迷惑敌军！”

“是！”

命令迅速执行。被选中的十二人立刻行动起来，挑选最好的战马，分配箭矢、干粮和水囊。气氛凝重而迅捷。

半个时辰后，十三匹快马（霍云亦只带一匹备用马）如同离弦的利箭，脱离了大队，在侯三的引领下，径直朝着那股痕迹最淡、看似最不可能的——向南迂回的路径，疾驰而去！

霍云一马当先，狂风吹拂着他灰白的鬓发，他的眼神却比刀锋更冷。放弃大军，亲率小队行险一搏，这绝非名将所为。但他隐隐有种直觉，赤术那条狡猾的苍狼，绝不会轻易选择看似容易逃脱的险地，反而更可能利用常人的思维盲区。这股向南的、几乎微不可查的痕迹，或许才是真正的杀机所在！

十三骑的身影，很快消失在南方起伏的丘陵之后，带着一往无前的决绝，没入了未知的险境。

而在遥远后方的落鹰涧，那间弥漫药味的屋舍内，昏迷的李文渊，指尖几不可察地动弹了一下。脑海中那片虚无的黑暗里，那行黯淡的小字，依旧在顽强地、缓慢地爬升：

**【系统能量耗尽……进入强制休眠……修复中……进度 0.03%……】**