那头受伤的黑熊，仿佛凭空消失了一般，再也找不到任何去向。

“妈的！这畜生跑哪去了？”孙猛累得一屁股坐在石头上， frustration（挫败感）写满脸上，“白跑一天！立秋哥，这咋找啊？林子太大了！”

程立秋也靠在树上，喘着粗气，眉头紧锁。他知道孙猛说得对，没有专业的猎犬，单靠人力在这茫茫林海里寻找一头刻意躲藏的熊，无异于大海捞针。盲目找下去，不仅效率低下，而且极其危险，说不定反而会被那头狡猾而愤怒的黑熊伏击。

“这样不行。”程立秋抹了把脸上的汗，看着眼前层峦叠嶂、无边无际的林海，缓缓摇了摇头，“咱们缺个鼻子。”

“鼻子？”孙猛一愣。

“猎狗。”程立秋吐出两个字，眼神亮了起来，“一条香头好、能掐踪的猎狗！只要那黑熊还在这一片，受过伤有血腥味，好猎狗就能找到它！”

“对啊！”孙猛猛地一拍大腿，兴奋起来，“我怎么把这茬忘了！可是……立秋哥，好猎狗可不好找，咱屯子里有猎狗的人家本来就不多，香头好的更是宝贝疙瘩，谁肯轻易借啊？”

这确实是个难题。猎狗是猎人的半条命，尤其是嗅觉灵敏、经验丰富的好狗，更是被视为家庭成员，绝不会轻易外借，更何况是去追踪危险的熊瞎子。

两人拖着疲惫的身体下山，一路上都在琢磨屯里谁家可能有合适的猎狗。把屯子里养狗的人家扒拉了一遍又一遍，不是狗老了，就是狗还小，或者只是看家狗，根本不会追踪。

去了相熟的几家人问，果然，一听是要借去追踪受伤的黑熊，人家都把头摇得像拨浪鼓，连连摆手：“不行不行，猛子，立秋，不是俺小气，那熊瞎子是好惹的？万一狗折里面了，俺这心里咋过意得去？再说，这狗也没追过熊啊……”

碰了一鼻子灰，两人都有些沮丧地回到牛屋。

魏红已经做好了晚饭，看到两人垂头丧气地回来，就知道事情不顺。听完借狗的困难，她也跟着发愁。

小主，

吃饭的时候，程立秋皱着眉头，下意识地用筷子扒拉着碗里的饭菜，脑子里还在过滤着可能的人选。

魏红看着他愁眉不展的样子，犹豫了一下，小声说道：“立秋……要不……你去我大哥家问问？”

“大舅哥？”程立秋抬起头，“他家养狗了？没听说啊。”

“不是大哥家养的。”魏红解释道，“是我大嫂。她娘家弟弟，就是那个叫栓柱的，前几年不是跟人学打猎吗？他好像养了一条挺厉害的猎狗，听说香头特别好，还撵过野猪呢……大嫂回娘家的时候常提起，夸得不行。”

程立秋的眼睛瞬间亮了！这真是山重水复疑无路，柳暗花明又一村！

“真的？大嫂真这么说过？”

“嗯。”魏红点点头，“应该没错。就是……不知道人家肯不肯借。而且，我娘家那边……”她脸上露出一丝为难。自从她嫁给程立秋这个“没出息”的，又被他爹赶出家门，娘家那边，除了爹娘和大哥大嫂还算关心，二哥二嫂没少说风凉话，平时走动也少。

程立秋明白魏红的顾虑。但这是目前最有希望的一条路了。他放下碗筷，握住魏红的手：“红儿，这是个路子，必须试试。明天咱们就去你娘家一趟！礼物备厚点，咱不求别的，就借狗用用，成了，少不了感谢他们。”

事不宜迟，第二天一早，程立秋和魏红就开始张罗。把家里熏好的松鼠肉挑肥的包上大半，剩下的野猪肉也割下最好的一条后腿肉，又去公社供销社，咬牙买了两瓶好酒、两包点心、还有一块鲜艳的涤纶布（给大嫂或岳母的）。

礼物备得足足的，几乎把家里这段时间攒下的家底又掏空一小半。但程立秋觉得值。求人办事，尤其是借这种“活宝贝”，必须拿出诚意。

两人收拾停当，背着满满的背篓，走了十几里山路，来到了魏红娘家所在的魏家屯。