苏牧阳的手指在剑柄上轻轻滑过，不是因为紧张，而是确认。那股真气流转的顺畅感还在，像一条刚修通的暗渠，汩汩不息。他没睁眼太久，只用耳朵听风——窗外那点幽蓝火光已经退得远了，但没消失。

他知道，对方还在等一个信号：你是不是慌了？是不是换地方了？是不是开始乱传消息了？

“我偏不。”他低声道，起身从墙角取下一个竹筒，比寻常药瓶粗些，顶端塞着蜡封软木。他用小刀在蜡上刻了个极细的符号，打开，取出一张折叠如米粒大小的纸条，蘸墨写下三行字：

“东线：寅时三更，松林口设伏。”

“西线：子夜换岗，断崖坪接应。”

“中路：虚设灯阵，诱敌深入。”

写完，卷好，重新封入竹筒。他走到院中，仰头一吹口哨。神雕从屋脊腾空而起，稳稳落在他臂上，翅尖微垂，像是在问：“又玩套路？”

“不是玩，是喂鱼。”苏牧阳把竹筒绑在它腿上，“记住，分三天，每天放一个，地点别挨太近。”

神雕鸣叫一声，振翅而去，黑影掠过月面，转瞬隐入云层。

他站在原地没动，直到听见远处第一声鸦啼——那是他们约定的投放确认音。他转身回屋，换了一身灰袍，背了个草药篓，腰间别着把锈迹斑斑的小锄头，活脱一个山野郎中。

天刚蒙亮，雾还没散尽，他已经翻过两道山梁，在北岭隘口附近的七处岩缝里埋下了铜片和细线。铜片打磨得极薄，一面涂了反光漆，另一面连着丝线，牵到隐蔽处的松枝上。只要有人经过，震动传到枝头，铜片就会微微倾斜，在晨光下闪出一道不易察觉的光。

这不是高科技，但够用。江湖里没人会低头看石头反光。

他在第三棵古柏的树洞里蹲了半个时辰，终于等到动静。

两队黑衣人，每队十二人，步伐整齐，披风下摆沾着湿泥，显然是连夜赶路。他们手里没拿兵器，可走路的姿态太规整，不像散兵游勇，倒像练过同一套步法。更关键的是，他们走的路线，和之前散布谣言时的传播节点完全重合。

人数翻倍，路径一致，行动时间选在黎明前最困倦的时刻——这不是骚扰，是布防。

“金霸天这是要打明仗啊。”他低声嘀咕，“要么他疯了，要么……他觉得我已经废了。”

他没急着撤，反而多留了一炷香时间，观察第二波人是否跟进。果然，半个时辰后，又有八人从小路穿出，带着工具模样的包裹，直奔西南方向。

他记住了那个方位。

下午申时，他回到居所，先在门口撒了一圈石灰粉，进门后立刻点燃一炉熏香——这香无味，但能中和人体残留的气息，防止被追踪犬类或嗅觉敏锐的探子锁定。接着用湿布压住窗缝，确保声音不会外泄。

摊开一张新绘的地图，他用红笔标出三批人马的行进轨迹，最后都收束于西南十五里外的**黑石寨**。

那地方他听说过，早年是个邪教窝点，后来被剿灭，只剩残垣断壁。易守难攻，四面环崖，只有一条窄道进出，最适合做临时指挥所。