金轮化作一道金光，直奔咽喉。苏牧阳没有动。他的眼睛盯着那道金光的起点——金霸天的掌心。他知道再快的动作也有前兆，只要抓住那一瞬，就还有机会。

他记得刚才那一脚踹地时，金霸天左脚往前挪了半寸。这不是习惯，是发力的准备。三重轮转之前，他也停顿过零点几秒。这些细节像碎片，在他脑子里飞快拼接。

金光越来越近，热浪扑面而来。他的呼吸被压得几乎停滞，耳朵里只剩风声和心跳。可就在这一刻，他闭上了眼。

不是逃避，是回忆。

画面一下子回到终南山巅。那天风很大，杨过站在崖边，手里拿着一根枯枝。

“你看这树枝。”杨过说，“它为什么不断？”

苏牧阳当时答：“因为柔。”

杨过摇头：“因为它知道什么时候该弯。”

然后他一挑眉：“你总想着硬接我的招，可你知道我出招前会做什么吗？”

苏牧阳摇头。

“我会吸一口气。”杨过深吸一口，“劲从丹田起，气先到胸口，再走脊背。等气到了肩膀，拳才出去。你打不过我，不是力气不够，是你只看拳，不看气。”

那天他们对练，苏牧阳使出全力一剑，却被杨过轻轻一带就摔了出去。他趴在地上喘气，杨过蹲下来拍他肩膀。

“别急着攻。先听。”

“听什么？”

“听对手的节奏。每个人都有节奏，就像心跳，乱不了太久。你只要找到那个点，就能打断他。”

这些话原本散落在记忆里，现在全回来了。像钥匙，一把把插进锁孔。

苏牧阳猛地睁眼。

金轮离他只剩三尺。

但他已经不看了。他看的是金霸天的身体。那具高大魁梧的躯干，此刻正随着真气涌动微微起伏。他的目光顺着对方的脖颈滑下，落在胸膛，又往下移——腹部鼓起，随即收缩，像是有什么东西在体内循环。

就是这个！

三重金轮发动前，金霸天体内的真气会从四肢回流到丹田，完成一次周天运转。那一瞬间，旧力已尽，新力未生。那是唯一的机会。

不是闪避，不是硬抗，而是卡在这个节点上反击。

可怎么反？

玄铁重剑还在手中，但他没力气冲上去。伤太多了，左臂血流不止，右腿膝盖像是碎了一样。他只能站着，等。

等那一瞬。

他慢慢调整呼吸，让自己和对方的节奏同步。一呼，一吸。他感觉到自己的心跳开始贴合那种频率。就像当年在古墓练功，小龙女教他听香炉燃尽的声音，数到最后一息再出手。

现在，他在数金霸天的气。