山腹之内，一处被岁月遗忘的洞窟。

我盘膝坐在一块平坦的岩石上，双目紧闭。周遭的空气中，弥漫着一股甜腻的血腥与怨毒混合的气味，那是被我吞噬的『祟神』之力最后的残响。

那股力量此刻正在我的体内横冲直撞，像一头被囚禁的野兽，疯狂地撕咬着我的意志。无数破碎的哀嚎、愤怒的诅咒、不甘的嘶吼，在我脑海中汇成一片混沌的海洋，企图将我的神智拖入其中，一同沉沦。

我的身体表面，丝丝缕缕的紫色电光不受控制地溢出，将身下的岩石腐蚀出一个个细小的凹坑，发出“滋滋”的轻响。

我没有去压制它。

压制只会让它反弹得更加猛烈。我要做的，是理解它，然后驾驭它。

我沉下心神，将自己的意志化作一道堤坝，任由那股狂暴的力量冲击。每一次冲击，都让我感受到撕裂般的痛苦，但同时，也让我对这股力量的本质了解得更深一分。

它渴望毁灭，渴望吞噬一切生机。

这股欲望，与我心中的仇恨，竟有几分相似。

唯一的区别是，它没有目标，而我……有。

不知过了多久，那股狂暴的冲动渐渐平息，不再是脱缰的野马，而是变成了一头暂时蛰伏的猛兽。它依旧危险，但已经可以被我的意志所引导。

我缓缓睁开眼睛，一缕紫色的电光在瞳孔深处一闪而逝。

洞口处，传来轻微的脚步声。

来的人很谨慎，他刻意放轻了脚步，收敛了气息，但他身上那股属于军人的铁血味道，在这样寂静的环境里，依旧清晰可辨。

是珊瑚宫的人。

看来，那位现人神巫女，比我想象中还要心急。

我没有动，甚至没有回头，只是静静地等待着。

脚步声在洞口停下，来人似乎在犹豫，在观察。

“『绯影』阁下？”

一个略带紧张的声音传来。是五郎。我听过他的声音。

我依旧没有回应。

洞口的五郎似乎更加紧张了，他深吸了一口气，再次开口，声音比刚才大了几分。

“在下海只岛大将五郎，奉珊瑚宫心海大人之命，前来拜见阁下。”

他把姿态放得很低。

我缓缓站起身，转过身，面向他。

洞外的微光勾勒出我的轮廓，也照亮了五郎那张写满了戒备的脸。他的手，始终按在腰间的刀柄上，全身的肌肉都紧绷着，随时准备应对任何突发状况。

他看到我，眼神明显地收缩了一下。

“拜见？”我轻笑一声，声音在洞窟中回荡，显得有些空旷，“我以为，你们更习惯用『监视』这个词。”

五郎的脸颊抽动了一下，他没有反驳，而是从怀中取出一个精致的木盒，双手奉上。

“心海大人说，之前的任务，是她考虑不周，险些陷阁下于险境。这是海只岛的一点心意，还请阁下收下，作为赔罪。”

“赔罪？”我向前走了两步，逼近到他面前。

五-郎的身体瞬间绷得更紧了，他甚至下意识地后退了半步，但又强行止住了脚步。我能看到他额角渗出的细密汗珠。

“你们把我当成诱饵，扔进愚人众的陷阱，现在一句『考虑不周』，就想了结？”我的声音很平淡，听不出喜怒。

“心海大人绝无此意！”五郎立刻辩解道，“我们确实低估了愚人众的布置，也……也低估了阁下的力量。心海大人承认，她犯了错误。所以，她派我来，是带着最大的诚意，希望能与阁下……达成真正的合作。”

“诚意？”我看着他手中的木盒，“就凭这些疗伤的药，还是几块稀有的矿石？”

五郎的脸色变得有些难看：“阁下……心海大人的诚意，不止于此。她愿意为之前的试探，向您道歉。”

“道歉？”我笑了，笑声很轻，“五郎将军，你回去告诉你的心海大人。道歉，是弱者才需要的东西。强者，只需要做出选择。”