冷汗顺着额角滑下，渗进鬓角，冰凉刺骨。

不行！不能就这样躺着！

一种强烈的冲动压倒了恐惧。我必须知道上面是什么！是什么东西在我头顶的黑暗里制造出这种令人毛骨悚然的声响！

我极其缓慢、极其小心地掀开薄被，赤脚踩在冰凉的地板上。每一步都轻得像羽毛落地，生怕惊动了头顶的“居民”。摸黑走到书桌旁，我准确地抓起了放在上面的光手电筒。

搬来房间角落那把略显沉重的木梯子时，我紧张得手心全是汗，动作僵硬得像个生锈的机器人。梯子脚与地面摩擦，发出一声极其轻微的“吱呀”声，在死寂的夜里却如同惊雷！

头顶的窸窣声……瞬间消失了！

我的心提到了嗓子眼，整个人僵在梯子旁，一动不敢动，竖着耳朵仔细倾听。

死寂。

令人窒息的死寂。只有我粗重的呼吸声和自己如鼓的心跳。

是错觉？还是它们……被惊动了？

等了足足两三分钟，那窸窣声再也没有响起。就在我几乎要松一口气，怀疑自己是不是幻听时——

“沙……沙沙……”

声音又出现了！而且……似乎比刚才更密集了一些？位置……好像移动到了靠近房间中央通风口的地方？

它们还在！它们在动！

恐惧混合着一种病态的好奇，像藤蔓一样缠住了我。我咬紧牙关，不再犹豫，以最快的速度将梯子架好，对准了天花板上那个方形的、覆盖着金属格栅的老式通风口。深吸一口气，我打开了手电筒。

一道雪亮的光柱刺破黑暗，直射向通风口。

我一只手紧紧抓住梯子保持平衡，另一只手颤抖着，用尽全力向上推开了那扇有些锈蚀、布满灰尘的金属格栅。

“哐当！” 格栅被我推开，撞在管道内壁上，发出不小的声响。

就在这一瞬间——

“嘶嘶嘶——！”

一阵极其尖锐、密集的嘶鸣声猛地从通风管道深处爆发出来！像是有无数细小的金属片在疯狂刮擦！这声音充满了警告和威胁的意味，刺得我耳膜生疼，头皮瞬间炸开！

强光手电的光束，像一把利剑，猛地捅进了通风管道的黑暗深处！

首先映入眼帘的，是光柱范围内，管道内壁上覆盖的、一层粘稠的、半透明的、泛着灰绿色荧光的……黏液！那黏液像是活物分泌的，还在极其缓慢地向下流淌、拉丝。手电光下，黏液表面反射着令人作呕的光泽。

紧接着，光束捕捉到了黏液拖痕的来源——就在光柱的尽头！

我的呼吸骤然停止，胃部一阵剧烈的痉挛，强烈的呕吐感直冲喉咙！

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光线的尽头，不再是空荡荡的管道。

那里，聚集着……十几条，甚至更多的蜈蚣！

它们比我白天踩死的任何一只都要大！暗红色的甲壳在强光下闪烁着妖异的光泽，密密麻麻的步足疯狂地划动着。

但最恐怖的，不是它们的数量或体型。

是它们的……姿势！

它们并没有四散奔逃。

它们正首尾相衔！

一条蜈蚣的尾部颚足，死死咬住另一条蜈蚣的头部，另一条的尾部又咬住下一条……如此反复！

十几条巨大的蜈蚣，竟然在狭窄的通风管道深处，用它们自己的身体，组成了一个巨大、扭曲、不断蠕动着的……

暗红色的圆环！

那个由活体蜈蚣组成的圆环，在手电光的照射下，正以一种缓慢而诡异的节奏，同步地收缩、舒张……收缩……舒张……如同一个在黑暗中呼吸的、活着的、由无数狰狞节肢组成的恐怖器官！

它们在干什么？！

它们在举行什么仪式？！

“呕——！”

我终于再也忍不住，强烈的恶心感和深入骨髓的恐惧彻底击垮了我。我猛地从梯子上跌跌撞撞地滑下来，手电筒脱手飞出，“哐当”一声砸在地板上，光束胡乱地扫过墙壁和天花板。

我跪倒在地，扶着冰冷的墙壁，剧烈地干呕起来，胆汁的苦味在口腔里弥漫。

头顶的通风管道里，在那短暂的光束消失后，那令人崩溃的、由无数节肢摩擦和粘液搅动组成的窸窣声，伴随着那种尖锐的嘶鸣，如同潮水般重新涌来，并且……似乎变得更加急促、更加兴奋了！

黑暗中，我感觉无数双看不见的、冰冷复眼，正透过那敞开的通风口，居高临下地“凝视”着跪在地上、狼狈不堪的我。