“或许。”沈如晦沉吟，“也可能是声东击西。但无论如何，这是引蛇出洞的最好机会。”
窗外忽然传来一声鸟鸣。
萧珣侧耳细听，随即道：“影二回来了。”
片刻后，一道黑影如鬼魅般闪入殿中，单膝跪地：“主子，陛下。”
影二抬起头，是个三十岁左右的男子，面容平凡无奇，属于扔进人海便找不出的那种。但那双眼睛，却锐利如刀。
“查得如何？”萧珣问。
“刘文清一家离京后，兵分三路。刘文清本人往南，其妻柳氏往东，六岁幼子刘宸……被一伙黑衣人带往北边。”影二压低声音，“跟踪北行的那队兄弟传来消息，那些黑衣人的身手，不像中原路数。”
“北狄？”沈如晦皱眉。
“其中一人受伤时，怀中掉出这个。”影二从怀中取出一物，呈上。
那是一枚青铜令牌，只有掌心大小，上面刻着狼首图腾，狼眼处镶嵌着两颗红宝石，在烛光下泛着血色的光泽。
沈如晦接过令牌，指尖抚过狼首纹路，忽然想起什么：“阿檀，去取永昌七年的北狄战利品册。”
不多时，阿檀捧来一本泛黄的册子。沈如晦快速翻阅，停在某一页：
“找到了。北狄‘狼卫’，可汗亲兵，每人持狼首令牌。永昌七年雁门关大捷，缴获三枚，现存于兵部库房。”
她抬眼：“但图上这枚，狼首是向右昂首，而兵部库存的，都是向左。”
“这是北狄太子的私兵令牌。”萧珣忽然开口。
两人齐齐看向他。
萧珣接过令牌，翻转背面——那里刻着一行细小的北狄文字。
“这是北狄古语，‘日月所照，皆为汗土’。”他解释道，“北狄老可汗的令牌刻的是‘长生天庇佑’。只有太子拓跋弘，才会用这句。”
沈如晦心跳漏了一拍：“拓跋弘……就是与前皇后有私情的那位北狄太子？”
“正是。”萧珣眼神阴沉，“永昌五年，拓跋弘作为使臣来朝，在宫中住了三个月。那时先帝病重，皇后执掌后宫……”
他没有说下去，但意思已明。
前皇后，与北狄太子拓跋弘私通，生下刘宸。如今拓跋弘虽已失势——北狄内乱中他被胞弟拓跋烈击败，流亡在外——但手中仍握有一支私兵。
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！
如果这一切都是前皇后余党与拓跋弘联手所为……
“他们的目标不是破坏登基大典，”沈如晦缓缓道，“而是要扶刘宸上位，让这江山，改姓拓跋。”
殿内一时死寂。
秋风从窗缝钻入，吹得烛火摇曳不定，将三人影子拉得忽长忽短。
许久，沈如晦才开口：“影二，继续追查刘宸下落。但要小心，切勿打草惊蛇。”
“是。”
影二退下后，萧珣走到沈如晦身后，轻轻环住她的肩：
“怕吗？”
沈如晦靠在他怀中，闭上眼：“怕。但不是怕死，是怕这江山落入异族之手，怕百姓再遭战乱，怕……对不起那些为我们牺牲的人。”
她想起冷宫里冻死的嬷嬷，想起为保护她而被乱箭射杀的侍卫，想起龙泉寺那夜倒在血泊中的僧侣。
这条帝王路，是用太多人的尸骨铺就的。
萧珣将她转过来，捧起她的脸：“晦儿，看着我。”
她睁眼，对上他深邃的眼眸。
“你不是一个人。”他字字清晰，“你有我，有苏瑾，有青黛，有千万个相信你能带来太平的臣民。我们既然走到了这一步，就没有退路。”
他顿了顿，声音温柔下来：
“还记得在冷宫时，你说过什么吗？你说，若有一日能走出去，定要看看宫墙外的梅花。”
沈如晦怔住。
那是永昌十三年冬，她刚嫁入靖王府不久，却因得罪皇后被罚入冷宫。最冷的那夜，她发着高烧，蜷在破棉絮里，对偷偷来看她的萧珣说：
“听说宫外有片梅林，雪落时红梅映雪，美极了。我此生若能出去……定要去看一眼。”
那时萧珣握着她的手，说：
“我陪你去。”
后来他真的带她去了。在一个雪夜，他背着她，从冷宫的密道溜出皇宫，走了整整三条街，找到那处荒废的梅园。
月光下，红梅如血，白雪似玉。
她站在梅林中，哭了又笑。
那是她入宫十年，第一次觉得活着真好。
“等这一切结束，”萧珣轻声道，“我们去看梅花。不止看梅花，还要去江南看烟雨，去塞北看草原，去所有你想去的地方。”
沈如晦眼眶发热：“你是摄政王，我是皇帝，哪能说走就走？”
“那就微服私访。”萧珣笑了，“皇帝体察民情，摄政王随行护卫，天经地义。”
她破涕为笑，捶了他一下：“没正经。”
气氛终于轻松了些。
阿檀在外轻叩殿门：“陛下，尚宫青黛求见。”
“宣。”
青黛走进来时，手中捧着一本厚厚的册子。她已换上尚宫官服，靛青底色绣银丝缠枝纹，衬得她肤白如雪，气质沉静。
“陛下，摄政王。”她行礼后，将册子呈上，“这是六尚二十四司的人员名册，以及近三年的账目摘要。臣已用红笔标出可疑之处。”
沈如晦接过，快速翻阅。当看到“司膳司”条目时，她手指一顿：
“这个掌膳嬷嬷，姓柳？”
“是。”青黛垂眸，“柳嬷嬷入宫三十年，原在太后宫中伺候。永昌八年调至司膳司，三年前升任掌膳。她的侄女……嫁给了刘文清。”
又是一条线。
沈如晦与萧珣对视一眼。
“暗中监视，但不要惊动。”沈如晦合上册子，“三日夜宴，所有膳食酒水，你亲自把关。”
“臣明白。”青黛犹豫片刻，“还有一事……臣在整理旧档时，发现了这个。”
她从袖中取出一枚香囊。锦缎已褪色，但上面绣的并蒂莲仍清晰可辨。
沈如晦接过香囊，嗅到一股极淡的、几乎散尽的冷梅香。她脸色微变：“这是……”
“静观师太的遗物。”青黛低声道，“臣在整理静水庵送来的物品时发现的。香囊夹层里，藏着一纸残笺。”
沈如晦小心拆开香囊，果然在内衬里摸到一片薄如蝉翼的纸。展开一看，上面只有八个娟秀小字：
“月圆之夜，谨防旧人。”
字迹是静观师太的。
“月圆之夜……”沈如晦喃喃，“今夜便是十月十六，月将圆。三日后夜宴，是十月十九，月正圆。”
萧珣接过残笺，仔细端详：“墨迹是旧的，至少有两三年了。静观师太那时就预感到什么？”
“或许。”沈如晦将残笺收起，“师太知道太多秘密，她的死……本就不明不白。”
她想起那个慈眉善目的老尼，在静水庵的梅花树下，握着自己的手说：“晦儿，这宫里的梅花，开得太艳了。艳得……像血。”
三日后，梅花未开，师太便圆寂了。