“……陈延年必须死。他知道的太多。”

另一个声音应是影二：“是。只是陛下那边……”

“陛下已经起疑了。”萧珣轻叹，“但无妨，陈延年一死，线索就断了。至于苏明远……处理干净。”

“那落雁谷那边……”

“按原计划。五月初五，我要见到那批兵器。”

五月初五，端阳。

还有十二天。

沈如晦站在殿外，浑身冰冷。她缓缓后退，转身，一步一步离开武德殿，脚步沉重如灌铅。

原来，他从未停止布局。

原来，这场博弈，远未结束。

回到御书房，灰隼已在等候。

“陛下，查清了。”他低声道，“那三千两银子，确实出自江南商会，但经手人是钱万三的副手，而那人……与萧珣有旧。”

“还有，”灰隼呈上一份密报，“苏明远在墨韵轩的住处，搜出了这个。”

那是一枚青铜令牌，上刻狼首图腾——与之前在落雁谷发现的，一模一样。

“北狄狼卫的令牌。”沈如晦接过，指尖冰凉，“所以，苏明远是北狄细作，陈延年与北狄勾结，而萧珣……在其中扮演了什么角色？”

她想起武德殿中那段对话。

陈延年必须死，因为知道得太多。

知道什么？知道萧珣与北狄的勾结？知道落雁谷的私兵？还是知道……更大的秘密？

“陛下，”灰隼声音发涩，“还有一事。臣在墨韵轩暗格里，发现了一份名单……”

“什么名单？”

“朝中官员与北狄往来的名单。”灰隼深吸一口气，“上面有十七人，其中……有六人是萧珣的亲信。”

沈如晦闭目。

果然。

萧珣与北狄的勾结，远比她想象的更深。陈平只是冰山一角，还有更多的人，更多的线，编织成一张巨大的网。

而这张网的中心，就是萧珣。

“名单收好。”她睁开眼，眼中已无泪，只有一片冰冷的决绝，“继续查，但要更小心。萧珣已经警觉了。”

“是。”

灰隼退下后，沈如晦独坐殿中，直到夜幕完全降临。

阿檀点起宫灯，轻声劝道：“陛下，该用膳了。”

“朕不饿。”沈如晦摇头，“阿檀，你说，若一个人对你千般好万般好，却在背后布下天罗地网算计你，你当如何？”

阿檀沉默许久，才低声道：“奴婢不懂这些大道理。奴婢只知道，若有人要害陛下，奴婢便拼了命也要护着陛下。”

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沈如晦看着她，忽然想起阿梨。那个已死的丫鬟，临死前也说过同样的话。

这深宫之中，真情假意，她已分不清。

但至少，阿檀的忠心是真的。

“去传膳吧。”她轻声道，“朕……多少吃些。”

用膳时，萧珣来了。

他依旧提着食盒，里面是她爱吃的几样小菜。见她脸色不好，他蹙眉：

“怎么瘦了这么多？是不是又没好好用膳？”

沈如晦看着他摆盘布筷，动作温柔如昔，忽然问：

“萧珣，若有一天，我死了，你会如何？”

萧珣动作一顿，手中汤勺“哐当”一声掉在桌上：

“胡说什么！”

“只是问问。”沈如晦看着他，“你会难过吗？会为我报仇吗？还是会……松一口气？”

萧珣走到她面前，蹲下身，握住她的手：

“晦儿，你听着——若你死了，我不会独活。这江山，这权势，对我来说都不及你重要。你明白吗？”

他说得情真意切，眼中甚至有泪光闪烁。

可沈如晦心中，却是一片冰凉。

因为就在刚才，她看到了他袖口沾着的一点墨迹——那是特制的“隐墨”，遇热才会显现。而今天，只有刑部审讯重犯时，会用这种墨记录口供。

他去过刑部，在陈延年被捕之后。

去做什么？

“我明白了。”她抽回手，勉强笑了笑，“吃饭吧。”

这一顿饭，吃得食不知味。

萧珣走后，沈如晦立刻唤来灰隼：

“去刑部，查陈延年。朕要知道他今天见过谁，说过什么，有没有留下东西。”

“是！”

子时，灰隼带回消息。

陈延年死了，在牢中“突发急病”，暴毙而亡。死前，他撕下囚衣一角，用血写了三个字：

“梅花印”

又是梅花印。

静观师太留下的线索，柳如烟密室中的印记，如今陈延年死前的血书……

这梅花印，到底还藏着什么秘密？

沈如晦握着那角血书，指尖颤抖。

她忽然觉得，自己从未真正了解过这深宫，了解过这江山，了解过……身边这个人。

这一局棋，已不仅是权力之争。

更是生死之搏。

而她，必须赢。