七月初二，晨光初露。

距离大军开拔仅剩一夜，武德殿内灯火通明。萧珣独坐案前，面前摊着北境舆图，朱笔圈出的契丹各部位置如毒蛇盘踞，猩红刺目。他指尖轻叩桌面，三声一顿，这是影卫的暗号。

殿角阴影处，影二悄然现身。

“都安排好了？”萧珣头也不抬。

“安排好了。”影二单膝跪地，“落雁谷一千八百精锐已分批北上，会在阴山以南与我们汇合。契丹那边，耶律宏收到主子的密信，答应配合演这场戏——三日后会‘猛攻’阴山军堡，给主子一个‘大捷’的机会。”

萧珣唇角微勾：“耶律宏要什么条件？”

“事成之后，幽云十六州中，他要蓟州、檀州、顺州三处关隘。”影二顿了顿，“还有……大凤岁贡增至一百五十万两。”

“胃口不小。”萧珣冷笑，“答应他。反正……他也拿不到。”

他将舆图卷起，起身走到窗边。东方泛起鱼肚白，皇城的轮廓在晨雾中若隐若现，巍峨，冰冷，像一座巨大的牢笼。

“宫里有什么动静？”

“陛下昨夜召苏瑾密谈，一个时辰。”影二压低声音，“楚月那十二名女武卫，今晨全部领了甲胄兵器，应是随主子北上。还有……灰隼不见了。”

萧珣眼神一凝：“什么时候？”

“子时过后出宫，往北去了。”影二道，“属下派人跟踪，但……跟丢了。”

灰隼，沈如晦的暗卫首领，这个时候北上，绝非偶然。

“她知道。”萧珣喃喃，“她什么都知道。”

“那主子还按计划……”

“按计划。”萧珣转身，眼中寒光闪烁，“她知道又如何？北境战事一起，她便不得不倚重我。届时，三万大军在手，天高皇帝远，她能奈我何？”

他走到案前，提笔写下一道奏疏：

“只是临走前，还需向她要一样东西。”

辰时三刻，太极殿。

朝会刚启，萧珣便出列上奏：

“陛下，臣明日出征，有一事恳请。”

沈如晦端坐龙椅，面色平静：“摄政王请讲。”

萧珣双手呈上奏疏：

“北境战事瞬息万变，契丹骑兵来去如风。若事事请示朝廷，恐贻误战机。故臣斗胆，恳请陛下授予臣‘临机决断之权’——凡战事紧急，可自行调动北境周边三州驻军，事后补报。”

话音落，满殿死寂。

临机决断之权，意味着萧珣在北境，可调动的不止那三万兵马，而是整个北境防线的兵力——约十二万人。

这无异于将半壁江山的兵权，拱手相让。

“陛下不可！”苏瑾第一个站出来，“兵权乃国本，岂可轻授？北境有陈川将军坐镇，各州驻军自有调度规制，无需摄政王越权调动！”

“苏将军此言差矣。”兵部侍郎柳文博出列反驳，“契丹屠村掳掠，陈川守土失责，已证明现有规制不足以应对突发战事。摄政王深谙兵法，若有临机之权，必能克敌制胜！”

“柳侍郎！”苏瑾怒视，“你这是要将北境兵权，尽数交给摄政王吗？”

“臣是为国事计！”柳文博昂头，“若因权柄之争，误了军机，导致北境生灵涂炭，苏将军担得起这个责任吗？”

两人争执不下，朝堂上拥帝派与拥王派再度剑拔弩张。

沈如晦静静听着，目光落在萧珣身上。他依旧垂首肃立，姿态恭谨，仿佛这场争论与他无关。

可她知道，这出戏，是他一手导演的。

“够了。”她缓缓开口。

殿内顿时安静。

沈如晦站起身，一步步走下御阶，停在萧珣面前：

“摄政王要临机决断之权，是为了更好御敌，朕明白。”

她从萧珣手中接过奏疏，展开细看。字迹工整，理由充分，甚至附上了北境周边三州驻军的详细名册，以及可能需要的调动情形预判。

准备得真周全。

“朕准了。”她合上奏疏，声音清晰，“即日起，授摄政王萧珣‘北境行军都督’之职，总领北境军务。凡战事紧急，可调动云州、朔州、蔚州三地驻军，事后补报兵部备案。”

“陛下！”苏瑾急呼。

沈如晦抬手制止，继续道：

“但是——”

她转身，面向百官：

“兵权虽授，制衡不可废。故朕另下两道旨意。”

“第一，即日起，兵符改制。凡调动军队，需持‘凤符’与‘虎符’合验。凤符在朕手中，虎符一分为三——一份随摄政王北上，一份由苏瑾保管，一份存于兵部。凡调兵千人以上，需三符其二，方可执行。”

萧珣脸色微变。

“第二，”沈如晦看向苏瑾，“苏瑾虽为副帅，但另领一职——‘京畿卫戍监军’。率两万精兵驻守京郊西山，既为京城屏障，亦为北境后援。若北境战事吃紧，苏瑾可率军驰援，但需持朕手令。”

她顿了顿：

“至于三位御史——周文清随军监察军纪，柳文博监察粮草辎重，赵明轩监察与契丹交涉。凡有不妥，可直奏于朕。”

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旨意一条条颁下，环环相扣。

授了权，却用兵符制衡；给了兵，却分权三人；允了调动，却设下监察。

明面上，萧珣得到了他想要的——北境行军都督，临机决断之权。

可实际上，他被套上了三重枷锁——兵符、副帅、御史。

“摄政王，”沈如晦看向他，“如此安排，可还妥当？”

萧珣垂首，掩去眼中翻涌的情绪：

“陛下思虑周全，臣……无异议。”

“那便好。”沈如晦走回御阶，“退朝后，摄政王来御书房，朕与你细说北境事宜。”

“臣遵旨。”

退朝后，御书房。

沈如晦屏退左右，只留阿檀在门外。她亲自为萧珣斟了茶，推到他面前：

“尝尝，今年的明前龙井。”

萧珣接过茶盏，却不饮，只望着杯中舒展的茶叶，轻声道：

“晦儿，你防我至此？”

沈如晦在他对面坐下，神色平静：

“不是防你，是防变数。北境凶险，契丹狡诈，若你真有闪失，大军失控，后果不堪设想。兵符分制，是为稳妥。”

“那苏瑾驻守京郊呢？”萧珣抬眼，“两万精兵，说是后援，实为监视吧？”