灰隼探头往井里看，深不见底。

“主子，这井……”

“不是井，是密道入口。”沈如晦蹲下身，在井沿某处按了按。

“咔哒”一声轻响，井壁一块青砖向内凹陷，露出一个仅容一人通过的洞口。

“前朝末帝为防宫变所修，知道的人不多。”沈如晦率先钻入，“我小时候偶然发现，曾偷偷出去过几次。”

灰隼紧随其后。

洞内狭窄潮湿，石阶蜿蜒向下。两人走了约莫一刻钟，前方出现光亮——出口竟在京郊一处荒废的土地庙神像后。

庙外月色如水，虫鸣阵阵。

灰隼先出去查探，确认安全后，才扶沈如晦出来。

“主子，接下来去何处？”

“去静水庵。”沈如晦望着远处山影，“灰隼，你白日去搜沈如意的禅房，可有什么发现？”

灰隼从怀中取出一物：

“在禅房地砖下，找到这个。”

那是一枚铜制令牌，正面刻梅花，背面刻着一个“懿”字。

梅花卫，懿字营。

沈如晦的母亲，沈如懿的私卫。

“母亲……”沈如晦接过令牌，指尖轻抚那个“懿”字，“她到底，留下了什么？”

“令牌下还压着一封信。”灰隼又取出一封泛黄的信笺，“但字迹被水渍晕染，大半已看不清。”

沈如晦就着月光展开信纸。

纸已脆黄，墨迹斑驳，只能勉强辨认出零星的词句：

“……梅花卫……三百人……藏于……北境……萧珣……知……小心……”

后面的字，完全糊成一团。

沈如晦蹙眉。

梅花卫三百人，藏于北境？萧珣知道？小心什么？

母亲到底想告诉她什么？

“灰隼，”她将信收起，“你速去查两件事。”

“主子吩咐。”

“第一，查清梅花卫懿字营的下落。若真在北境，是何人统领，现归谁麾下。”

“第二，查萧珣与梅花卫的关系。他手中的梅花卫，是只有丙字营，还是……另有隐秘。”

“是！”

灰隼顿了顿：“那主子您……”

“我去静水庵住几日。”沈如晦望向山影中的庵堂轮廓，“那里清静，适合养病。你联络阿檀和苏瑾，让她们按计划行事，但不要透露我的下落。”

“可主子您的身体……”

“死不了。”沈如晦淡淡道，“十二个时辰的假死，换一场大局，值得。”

她转身，朝静水庵方向走去。

月色将她的影子拉得很长，很孤独。

灰隼看着她单薄的背影，忽然想起许多年前，那个蜷缩在冷宫角落里的小女孩。

那时她也是这般单薄，这般孤独。

可如今，她已是大胤的女帝，即便“死”了，也要从坟墓里爬出来，掌控自己的命运。

本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！

“主子，”灰隼单膝跪地，“臣定当护您周全。”

沈如晦没有回头，只挥了挥手：

“去吧。这场戏，才演到一半。”

灰隼起身，没入夜色。

沈如晦独自走在山道上，夜风吹起她的衣袂，寒意刺骨。

她握紧那枚梅花令牌，指尖几乎要掐进铜纹里。

母亲，你若在天有灵，就保佑女儿，破了这局，守住这江山。

还有……看清那个人。

那个她曾深爱，如今却要杀她的男人。

他收到她“死讯”时，会是何反应？

是狂喜，是悲伤，还是……如她此刻一般，心中一片冰凉？

她不知道。

她只知，这场权力的博弈，已到了生死关头。

而她，绝不能输。

同一时刻，北境阴山。

萧珣坐在主帅大帐中，看着手中八百里加急的密报，久久未动。

烛火跳跃，映着他苍白的脸。

帐外传来影二的声音：“主子，京中急报。”

“进。”

影二入帐，单膝跪地，双手呈上另一封密信：

“柳文博传来的消息，确认陛下已……已于今日辰时，崩于慈宁宫。”

萧珣接过信，展开。

字迹潦草，却字字清晰：

“陛下饮药后吐血暴毙，太医确认无脉息。慈宁宫已挂白，朝中正议请王爷回京继位。时机已至，速归！”

萧珣盯着那行字，看了许久，许久。

忽然，他猛地将信纸揉成一团，死死攥在掌心。

指节泛白，青筋暴起。

“主子？”影二抬头，却见萧珣脸色惨白如纸，眼中翻涌着复杂得令人心悸的情绪。

那不是狂喜。

不是计划得逞的得意。

而是……一种近乎绝望的茫然。

“她……真的死了？”萧珣喃喃。

“柳文博确认了，李太医也确认了。”影二低声道，“计划很顺利，无心散加量后，陛下本就‘病重’，此次暴毙，无人怀疑。”

萧珣缓缓松开手，信纸碎片飘落在地。

他起身，走到帐外。

北境的夜空，星河璀璨。

他望着南方，望着京城的方向，忽然觉得心口一阵剧痛。

那痛来得突然，尖锐，像有一把钝刀在胸腔里搅动。

他捂住心口，踉跄一步。

“主子！”影二慌忙搀扶。

萧珣摆摆手，站稳身形。

夜风吹过，寒意刺骨。

他想起许多年前，在冷宫那个冬天。沈如晦握着他的手，她的手很凉，眼神却很亮。

她说：“萧珣，我信你。”

信他会保护她，信他会带她走出冷宫，信他……不会负她。

可如今，他亲手杀了她。

用最下作的方式，最隐秘的手段，让她“忧劳成疾，天命如此”。

计划成功了。

他该高兴的。

可为什么……心这么痛？

“主子，接下来……”影二试探着问。

萧珣闭目，深吸一口气。

再睁眼时，眼中已无情绪：

“传令，整顿兵马，明日开拔回京。”

“那契丹这边……”

“耶律宏那边，给他传信，按第二套计划行事。”萧珣声音冰冷，“待我登基后，幽云十六州，会如约割让。”

“是。”

影二退下后，萧珣独站帐外，直到深夜。

他忽然从怀中取出一物——一枚褪色的香囊，绣工稚嫩，是许多年前，沈如晦送给他的。

香囊里，装着一缕用红线系着的头发。

她的头发。

那年她说：“萧珣，我把我的头发给你，你要好好保管。这样，就算我们分开了，我也有一部分陪着你。”

他当时笑她傻。

可这缕头发，他一藏就是这么多年。

萧珣握紧香囊，指尖深深陷入绣面。

“晦儿，”他对着夜空轻声说，“若真有来世……你别再遇见我了。”

“因为遇见我，是你这一生，最大的劫数。”

夜风呼啸，卷起他的衣袂。

星河之下，这个即将登上皇位的男人，忽然泪流满面。

可这泪，无人看见。

就像他心中那点残存的情意，终究敌不过权力的欲望，在夜色中，悄无声息地……溃散成灰。

这场博弈，没有赢家。

只有生死，只有成败。

而他和她，都已回不了头。