戌时，镇西老槐树

戌时三刻，暮色彻底淹没了归墟镇西的旷野。

那株千年老槐树独自站立在荒原上，虬结的枝干在渐暗的天光中伸展，像一只从地底探出的巨手，试图抓住最后一缕残阳。

风过时，叶片沙沙作响，仿佛无数人在低语。而树下，凌雪静静立着，一袭湖海蓝长袍在暮风中轻舞。

这长袍的剪裁颇为特别——从腰际向下，两侧开叉直到大腿根部，行走间，两条雪白的腿若隐若现。但若细看便会发现，那肌肤上隐约有淡蓝色的符文流动，那是幻域雪族一脉特有的护体法纹。

凌雪今日确实精心装扮过，眉眼间扫了淡淡的黛青，唇上点了朱砂，额间还描了一朵冰晶般的花钿。这娇媚的妆容与她平日里清冷的样子判若两人，这归墟对其境界灵海有所影响，她更要小心谨慎，不敢闹出更大的动静。

她抬起手，纤细的指尖在空中轻轻划过。随着她的动作，一圈看不见的波纹以她为中心荡漾开来。空气中凝结出细密的冰晶，在最后一缕天光中折射出七彩的光晕，随后又迅速隐没。

雪域屏障已悄然布下——这是雪族独有的术法，可隔绝声音、气息，甚至扭曲空间，让外界难以窥探其中。

凌雪做完这一切，退到老槐树粗壮的树干旁。她将左手轻轻按在树皮上，感受着千年古木内部缓慢流动的生命力，右手指尖则藏于袖中，结了一个极隐蔽的印诀。

戌时正，刀疤脸果真来了。

这次，他没有带任何随从，独自一人踏着荒草而来。那道从眉角斜劈至下颌的刀疤在暮色中显得格外狰狞，像一条蜈蚣趴在脸上。

他穿了一身暗红色的短打，腰佩弯刀，走路的姿态带着惯有的嚣张——肩膀微晃，下巴抬起，眼神四处扫视，像一头巡视领地的野兽。

当他踏入雪域屏障范围的刹那，脚步微不可察地顿了顿。常人或许毫无察觉，但刀疤脸行走修真江湖多年，刀口舔血的经验让他对危险有着野兽般的直觉。

他眯起眼睛，瞳孔在昏暗中收缩，右手看似随意地搭在了刀柄上。

但下一刻，他看到树下的凌雪。

刀疤脸的呼吸明显停滞了一瞬。

凌雪此时恰好从树后缓步走出，湖蓝色的袍摆随着她的动作分开，那双修长笔直的腿在暮色中白得晃眼。

她微微侧头，故意让一缕青丝滑落颊边，眼波流转间，竟有几分罕见的羞怯。

刀疤脸喉结滚动，发出一声低低的、含糊的咕噜声。他搭在刀柄上的手指松开了，整个人原本紧绷的姿态肉眼可见地松懈下来。那道刀疤随着他咧开的笑容扭曲，露出满口黄牙。

“呦，小丫头。”他开口，声音沙哑如砂纸摩擦，

“没想到啊，这惊喜确实不错。”

他向前走了几步，完全踏入屏障范围。屏障悄无声息地闭合，外界的风声顿时减弱，仿佛整个世界只剩下这方圆十丈的空间。老槐树的树冠在头顶轻轻摇曳，投下斑驳的阴影。

凌雪垂下眼帘，长睫在脸上投下浅浅的阴影。

“前辈说笑了。”她的声音很轻，带着刻意伪装的颤抖，

“昨日...是凌雪不知礼数，冲撞了前辈。今日特来...赔罪。”

“赔罪？”刀疤脸又往前走了两步，距离凌雪已不过三丈。他上下打量着她，目光像黏腻的虫子爬过她的身体，在裸露的腿部停留得尤其久。

“这赔罪的法子，倒是新鲜。”

他歪了歪头，脸上笑容加深，但眼中闪过一丝狐疑。

“不过，前些日子也有个丫头对我们可是横眉冷对，说什么‘幻域修真人士不可辱’，她可不像你一样，如此守规矩呀！！！”“规矩”二字，他说的更重，

凌雪心中微凛。这厮果然不是易与之辈。

她抬起脸，眼中适时泛起一层水光。“前辈有所不知。”她声音更轻，带着压抑的哽咽，

“凌雪...凌雪是逃婚出来的。家里要将我嫁给一个傻子，我...我宁死不从，这才逃到这东凌之海归墟宗境内，阴差阳错来到这归墟镇。昨日得罪前辈，回去后细想，凌雪如今孤身一人，无依无靠，若是再得罪前辈这般人物...”

她恰到好处地停住，咬了咬下唇。那朱红的唇瓣上留下浅浅的齿痕，在暮色中有种脆弱的美感。

刀疤脸眼中的疑窦稍减，但并未完全消散。

他又向前走了一步，这次只有两丈距离了。