“在……在最里面的院子……”一个官员战战兢兢地指路。

萧景琰大步流星地走过去，推开了院门。

院子里，楚玥正在煎药，楚晚忧在一旁帮忙。看到萧景琰突然出现，两人都愣住了。

“陛下？”

萧景琰没有理会她们，径直走向正房。推开门，他看到了床上的沈清辞。

她睡着了，脸色苍白如纸，右手裸露在外——从手指到肩膀，布满了蛛网般的黑色毒痕。那些毒痕还在缓慢蠕动，像有生命一般。

萧景琰的心狠狠一痛。他轻轻走到床边，蹲下身，握住了沈清辞没有中毒的左手。

手很凉。

沈清辞似乎感觉到了什么，缓缓睁开眼睛。当看到萧景琰时，她怔住了，以为自己是在做梦。

“景琰？”

“是我。”萧景琰的声音沙哑，“我来了。”

沈清辞的眼泪瞬间涌出：“你怎么来了？朝中……”

“朝中事务都安排好了。”萧景琰轻抚她的脸，“你现在感觉怎么样？”

“还好。”沈清辞勉强笑了笑，“就是手不太能动。”

萧景琰看着她强装坚强的样子，心如刀绞。他掀开被子，仔细查看她身上的毒痕。黑色的纹路已经从肩膀蔓延到了锁骨，正在向心口的方向前进。

“刘太医！”他回头喊道。

刘太医连忙进来，为沈清辞诊脉。许久，他面色凝重地摇头：“陛下，毒气已经侵入经脉，最迟后天就会到达心脉。”

后天……那就是第五天。

比楚怀远预计的还要快。

“有什么办法？”萧景琰问。

“老臣带来的药只能再延缓一天。”刘太医道，“想要解毒，必须找到南海蛟珠。”

“南海蛟珠……”沈清辞轻声道，“云舟和姐姐当年去南海找净尘莲，有没有可能……”

萧景琰道，“他就在外面，朕叫他进来。”

墨云舟很快进来，看到沈清辞的样子，他眼中闪过痛色：“娘娘……”

“云舟，当年你们在南海，可曾见过蛟珠？”萧景琰直接问。

小主，

墨云舟摇头：“臣和晚莹当年确实去过南海，也听说过蛟珠的传说。但蛟珠只存在于深海蛟龙巢穴，极其罕见。我们连净尘莲都没找到，更别说蛟珠了。”

房间里陷入沉默。

“不过，”墨云舟忽然想起什么，“当年我们在南海遇到过一个老渔夫，他说他年轻时曾经误入一个海底洞穴，在那里见过发光的珠子。但他后来再去就找不到了，所有人都说他是在做梦。”

“那个老渔夫还在吗？”萧景琰问。

“应该还在。”墨云舟道，“他住在南海边的一个小渔村，叫‘望蛟村’。据说那个村子就是因为靠近传说中的蛟龙海域而得名。”

萧景琰立刻做出决定：“赵锋，你带一百人，立刻去南海望蛟村，找到那个老渔夫。无论如何，都要问出那个洞穴的位置。”

“是！”赵锋领命而去。

“可是陛下，”刘太医犹豫道，“就算找到蛟珠，还需要其他两味药引，还有配药的人……”

“药引朕已经让人从京城送来了，最快明天能到。”萧景琰道，“至于配药的人……”

他看向楚怀远：“楚老，您有把握吗？”

楚怀远沉默良久，缓缓道：“老朽可以一试。但噬心墨的解药配方早已失传，老朽只能根据古籍记载和自己多年的经验来尝试。成功率……不足三成。”

“三成也好过没有。”沈清辞轻声道，“祖父，我相信您。”

楚怀远看着外孙女，老泪纵横：“孩子，祖父一定会救你。一定会的。”

萧景琰握住沈清辞的手：“清辞，你也要答应朕，一定要撑住。等药引到了，等蛟珠找到了，你就有救了。”

沈清辞点点头，眼中却闪过一丝黯然。她知道，希望很渺茫。

“景琰，”她忽然问，“翊儿好吗？”

“他很好。”萧景琰柔声道，“朕离京前去看过他，他还在问娘亲什么时候回来。朕告诉他，娘亲很快就回来了。”

沈清辞的眼泪又涌了出来：“我想他了。”

“等你好起来，朕就接他来看你。”萧景琰擦去她的眼泪，“或者，朕带你回京城。我们一家人，再也不分开。”

“嗯。”沈清辞靠在他怀里，轻声应道。

窗外，天色渐暗。

楚玥端着药进来，看到相拥的两人，眼中闪过复杂的情绪。她放下药碗，悄悄退了出去。

院子里，楚晚忧正在整理药材。看到母亲出来，她轻声问：“姐姐怎么样了？”

“陛下在陪她。”楚玥叹了口气，“晚忧，娘有话想跟你说。”

“母亲请说。”

楚玥拉着女儿在石凳上坐下，犹豫了很久，才缓缓开口：“关于你姐姐的身世……娘想告诉你真相。”

楚晚忧睁大眼睛：“姐姐的身世？”

“晚宁不是你亲姐姐。”楚玥的声音很轻，“她是……三皇子萧景禹的女儿。”

楚晚忧震惊地捂住嘴：“那她和皇上……”

“是堂兄妹。”楚玥的眼中满是痛苦，“这件事，除了你祖父和娘，没有人知道。连晚宁自己，也是最近才知道的。”

“那皇上他……”

“应该不知道。”楚玥摇头，“如果他知道，就不会娶晚宁为后了。这也是为什么娘一直不敢相认的原因——一旦这个秘密公开，晚宁和皇上的婚姻就完了，大靖皇室也会成为天下的笑柄。”

楚晚忧沉默了许久，才轻声问：“母亲告诉我这些，是为什么？”

“因为娘可能……没有多少时间了。”楚玥看着女儿，“娘的身体这些年一直不好，这次又受了伤，恐怕撑不了多久。如果娘走了，晚宁又……那楚家的血脉，就只剩下你了。”

她握住女儿的手：“晚忧，你要记住，无论发生什么，你都是楚家的女儿。楚家的医术，楚家的传承，都要靠你来延续。”

楚晚忧的眼泪掉了下来：“母亲，您别这么说……您和姐姐都会好的……”

“娘也希望。”楚玥苦笑，“但有些事，要做好最坏的打算。”

她站起身，看向沈清辞的房间。窗纸上，映出萧景琰抱着沈清辞的身影，那么温馨，却那么脆弱。

“晚忧，”她忽然说，“如果有一天，你姐姐不在了，你要替她照顾好翊儿。那孩子……也是你的外甥。”

楚晚忧用力点头：“我会的。母亲，您放心。”

夜色渐深，官驿里却无人入睡。

沈清辞的房间里，萧景琰一直抱着她，轻声说着话。说他们的初遇，说他们的大婚，说翊儿出生的那一天，说他们曾经规划的未来。

沈清辞安静地听着，偶尔回应几句。她的意识开始模糊，毒气已经影响到了她的神智。

“景琰，”她忽然轻声说，“如果我走了，你要好好照顾翊儿。还有……找个好女子，好好过日子。”

“不许说这种话。”萧景琰的声音哽咽，“你不会走的。朕不会让你走的。”

“我只是说如果……”

“没有如果。”萧景琰打断她，“清辞，你答应过朕，要陪朕一辈子。君无戏言，你也不能食言。”

沈清辞笑了，笑容苍白却温柔：“好，我不食言。”

她闭上眼睛，靠在萧景琰怀里，渐渐睡着了。

萧景琰看着她安静的睡颜，轻轻吻了吻她的额头。

清辞，无论如何，朕都会救你。

哪怕要朕用这江山来换，朕也要你活着。

窗外，月光清冷。

而在遥远的南海，赵锋带着一百名禁军，正在快马加鞭地赶往望蛟村。

时间，已经不多了。

而在太湖深处，那个坍塌的莲花屿洞穴里，黑色的湖水正在慢慢扩散。湖面上，飘满了死鱼的尸体，在月光下显得格外诡异。

更诡异的是，那些死鱼的眼睛，都变成了纯粹的黑色。

仿佛有什么东西，正在从地底深处苏醒。