老周头没有理会他们的低语，佝偻着背，开始收拾破木桌和油灯。动作依旧缓慢，但阿宁和王浩的目光，却如同最精密的探针，紧紧追随着他每一个细微的动作。

夕阳将他佝偻的身影在地上拉得很长，如同背负着一座无形的大山。阿宁的目光，却穿透了那苍老的躯壳，死死盯住了他靛蓝长衫下，那微微凸起、藏着暗褐色古卷的胸口位置。他裤袋里的琉璃碎片，在暮色四合中，似乎又极其微弱地……搏动了一下。

***

土屋内的黑暗浓稠而冰冷，灶膛里的火苗只吝啬地照亮一小圈昏黄的光晕，将老周头佝偻着搅动糊糊的身影投在粗糙的土墙上，晃动如鬼魅。野菜混合着粗粮的土腥气弥漫在空气里。

阿宁和王浩捧着粗陶碗，碗里是温热的糊糊，但他们的心思早已不在食物上。白天老槐树下那个“朽木生赤芝”的故事，如同投入心湖的巨石，激起的波澜久久无法平息。老周头那看似随意、却精准指向他们处境的隐喻，比任何直白的鼓励都更有力量，也更令人心悸。

油灯的火苗不安地跳动着。老周头沙哑低沉的声音，如同从岁月的缝隙里流淌出来，带着一种奇异的疲惫和苍凉，再次在小小的土屋里弥漫开：

“……无垠瀚海深处，有岛名‘镇狱’，终年黑云压顶，浊浪排空，雷霆如狱卒巡弋，凡人船只靠近百里即粉身碎骨。传说上古之时，有绝世凶魔被大能镇压于此，其魔血浸染岛屿，使之寸草不生，唯有最阴秽的毒物方能存活。”

“岛心有一寒潭，潭水漆黑如墨，冰冷刺骨，能冻结神魂。潭底沉着无数误入此地的修士骸骨，还有……一块石头。”

老周头搅动糊糊的木勺顿了顿，昏黄的光线下，他浑浊的眼底似乎有幽光一闪。

“一块人头大小、其貌不扬的顽石。通体灰黑，坑坑洼洼，布满海藻和藤壶的残骸，沉在寒潭最深处，与那些白骨为伴，不知多少岁月。过往偶尔有侥幸深入寒潭的修士，神识扫过此石，只觉其质地坚硬远超寻常，蕴含一丝极淡的阴寒死气，便再无兴趣，任其与枯骨同朽。”

阿宁屏住了呼吸，捧着陶碗的手指无意识地收紧。裤袋深处，那块琉璃碎片似乎感应到了什么，极其微弱地……突突跳了两下，如同沉睡的心脏被远方传来的鼓点惊醒。

“忽一日，九幽玄雷撕裂黑云，直击寒潭！那雷光并非煌煌天威之紫，而是深沉如墨的漆黑！蕴含破灭万物的寂灭之意！整座镇狱岛都为之剧震！寒潭之水沸腾如滚油，白骨成灰！”

老周头的声音陡然带上一种难以言喻的穿透力，仿佛那灭世般的黑雷就在耳边炸响！王浩浑身一颤，手中的陶碗差点脱手！阿宁只觉得裤袋里的碎片猛地一烫！

“那寂灭玄雷，不偏不倚，正劈中潭底那块顽石！”

油灯的火苗疯狂摇曳，光影在老周头沟壑纵横的脸上剧烈晃动，如同鬼魅乱舞。

“石破……天惊！”

四个字，如同惊雷炸裂！

“黑雷过后，寒潭死寂。那顽石……竟未成齑粉！其表面坑洼处，被那至阴至邪的寂灭玄雷生生劈凿、熔炼、勾勒……显露出内里！”老周头的声音带着一种近乎咏叹的奇异腔调，“非金非玉，其质如墨玉凝脂，更玄奇的是，石内天然生就无数道极其细微、繁复玄奥的……暗金色纹路！那纹路在残余的雷光中若隐若现，如同活物般流转不息，散发出一种……统御万雷、破灭万法的……煌煌天威！”

“顽石藏玉！寂灭玄雷……竟将其内蕴的‘先天雷纹’生生劈凿了出来！”

“后来……”老周头的声音低沉下去，重新恢复了那种看透一切的疲惫苍凉，“那块顽石，自然成了无数大能争夺的至宝，引发滔天血劫……至于最终落入谁手，又造就了何等人物，便是另一个更加漫长、更加血腥的故事了。”

故事讲完，土屋里陷入一片死寂。只有灶膛里柴火燃烧的噼啪声，和油灯灯芯燃烧时细微的嘶嘶声。

“朽木生芝……顽石化玉……”王浩喃喃自语，破碎镜片后的眼睛失焦地望着灶台上跳动的火苗，大脑以前所未有的速度运转着，“生于绝境，长于腐朽……非外力不能显其真容……外力……契机……”他的目光猛地转向阿宁，眼神锐利如刀，“阿宁！那碎片……那块琉璃碎片！它在鬼市时，是不是入手微热？那道流光……是不是像被什么‘激活’了？！”

阿宁浑身一震！王浩的话如同闪电劈开了迷雾！鬼市夕阳下，那瞎眼老头递过碎片时，入手那一丝奇异的温热……碎片上那道一闪即逝、肉眼难辨的诡异流光……紧接着便是天旋地转，坠入这落尘镇！

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