“你想怎么做？”

萧珣闭目沉吟，许久才道：“将计就计。既然他要‘迎正统’，那便让他‘迎’。”

沈如晦瞬间明白：“你是要……引蛇出洞？”

“放出消息，说我已死，你重伤垂危，宫中大乱。”萧珣睁开眼，眼中闪过谋算，“李昭必会趁机要求入宫‘稳定局势’。届时……”

“瓮中捉鳖。”沈如晦接口，“可若他真带兵入宫……”

“他不会。”萧珣摇头，“他要的是‘名正言顺’，必会先派使者入宫探查，确认虚实后，才会亲自入宫‘迎驾’。我们要做的，是在他入宫时……擒贼擒王。”

计策虽险，却是眼下唯一破局之法。

沈如晦沉吟良久，终于点头：“好。但你要答应我，不可再涉险。”

萧珣看着她，忽然问：“晦儿，若我真死了，你会如何？”

沈如晦怔住。

“会难过一阵，然后继续守着这江山。”她别开视线，“就像你‘死’在南疆时一样。”

“只是难过一阵？”萧珣轻笑。

沈如晦没有回答。

因为她自己也不知道答案。

申时，宫中开始流传“太后重伤、靖王身亡”的消息。恐慌如瘟疫般蔓延，宫女太监窃窃私语，连守卫的士兵都面露不安。

慈宁宫外加强了戍卫，太医进出频繁，更添了几分真实。

戌时，夜幕降临。

皇宫西侧，掖庭局偏院。

林婉清坐在窗前，手中针线许久未动。她是沈如晦提拔的第一批女官，原在户部任员外郎，因宫中变故暂调回掖庭局协理事务。

窗外传来三声猫叫。

她浑身一颤，起身走到院中。树影下站着一名黑衣人，声音低沉：“林大人，考虑得如何了？”

“我……我做不到。”林婉清声音发颤，“太后待我不薄……”

“待你不薄？”黑衣人冷笑，“那你兄长的命呢？你母亲的眼睛呢？李昭将军说了，若今夜子时西侧门不开，明日一早，你兄长的头颅便会挂在城门上。”

林婉清跌坐在地，泪如雨下。

她兄长在林州为官，三日前被李昭以“通敌”罪名扣押。母亲急火攻心，双目失明。李昭传话，只要她打开西侧门，放十名“使者”入宫探查，便放了她兄长，为她母亲医治。

“只是探查……”黑衣人蹲下身，声音诱哄，“不会伤害太后。李将军只是要确认宫中虚实，若太后真如传言所说重伤，他便入宫‘勤王’，稳定大局。届时你便是功臣，不仅家人平安，更能官升三级。”

林婉清握紧拳头，指甲陷入掌心。

一边是待她恩重的太后，一边是至亲的性命。

如何选？

“子时三刻，西侧门。”黑衣人将一枚铜牌塞入她手中，“凭此牌可调开戍卫半刻钟。记住，你只有这一次机会。”

黑影消失，院中重归寂静。

林婉清握着铜牌，浑身颤抖。许久，她擦干眼泪，眼中闪过决绝。

亥时，慈宁宫。

萧珣服了第二次药，气色稍有好转，已能靠着软枕说话。沈如晦坐在榻边，手中拿着京城布防图，与他商议细节。

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“西侧门戍卫是谁？”萧珣问。

“羽林卫副统领周振。”沈如晦道，“此人可靠吗？”

“周振……”萧珣沉吟，“他有个儿子在国子监读书，与李昭的侄子是同窗。若李昭以他儿子性命相胁……”

话音未落，灰隼匆匆入内：“太后，西侧门有异动。”

“说。”

“戍卫突然换班，新来的士兵面生，且……林婉清女官半个时辰前去了西侧门，至今未归。”

沈如晦与萧珣对视一眼。

林婉清。

那个她一手提拔、曾赞其“聪慧果敢”的女子。

“去看看。”沈如晦起身。

“我同去。”萧珣欲下榻。

“你伤未愈——”

“无碍。”萧珣已披上外袍，“影一不在，影卫群龙无首。我若不去，无人能调动他们。”

沈如晦不再阻拦，扶他起身。

二人带着灰隼及十名暗卫，悄声赶往西侧门。

子时初，西侧门。

林婉清站在门洞阴影中，手中铜牌已被汗水浸湿。戍卫的士兵换成了生面孔，见她出示铜牌，只瞥了一眼，便挥手放行。

“林大人，快些。”其中一人低声道。

林婉清深吸一口气，走向门闩。

手触到冰冷铁栓的瞬间，她忽然想起很多事——想起初入宫时，因是女子遭人白眼，是太后力排众议，让她入朝为官；想起第一次处理户部账目出错，太后非但未责罚，反而耐心指点；想起母亲病重时，太后特意派太医出宫诊治……

手开始颤抖。

“林婉清。”

清冷的声音自身后响起。

林婉清浑身僵住，缓缓转身。月光下，沈如晦立在十步之外，玄衣如墨，眸光如冰。

“太后……”她跪倒在地，泪如雨下，“臣……臣有罪……”

“罪在何处？”

“臣……臣受李昭胁迫，欲开宫门……”林婉清伏地痛哭，“可臣的兄长在他手中，母亲双目失明……臣……臣别无选择……”

沈如晦沉默片刻，轻声道：“你若早说，哀家或可救你兄长。”

林婉清猛地抬头：“太后……”

“但现在，”沈如晦看向她身后，“晚了。”

话音落，门闩突然被人从外撞开！

十余名黑衣人持刀涌入，为首者狞笑：“林大人，做得好！”

可下一瞬，他的笑容僵在脸上。

因为门洞两侧，伏兵四起。火光骤亮，照亮了沈如晦冰冷的脸，以及她身侧——那个本该“已死”的萧珣。

“中计了！撤！”黑衣人头领急退。

但门已闭。

影卫从暗处杀出，刀光剑影，血溅门洞。