后院，空了。当票的铁匣，开着，空的。账本的灰烬，堆在墙角，还温着。他蹲下去，拨开灰——底下，压着一角没烧尽的纸。

他捻起来，借着雪光，看。

纸上，半个字。底下一行小字，烧得只剩几个：……运司……后衙……节礼……

朱晦把纸角，收进怀里。

盐运司后衙。节礼。账房先生每月初二、十六送去的锁匣——老郑说过。恒记烧了账，烧的是当票，可这角纸上，还留着盐运司的字。

账房先生，为什么不来烧这一角？

他正想着，后巷的墙根下，有人，低低地唤了一声：

……总旗。

朱晦的手，按住了腰间的短刀。雪光里，那团影子，从墙根挪出来——瘦长脸，旧铜边眼镜，镜片后的眼睛，在雪光里，亮了一下。

账房先生。

朱晦没有动。他以为账房先生烧了账，该跑了。没想到，这人没跑，反而在这儿等他。

朱晦没有动：

总旗。账房先生的声音，压得极低，带着颤，小的……小的想跟您，做笔买卖。

什么买卖？

买命。账房先生说。

他往前走了半步，又停住，像是怕朱晦误会：恒记收了，账烧了，小的那间屋子，今儿也被翻过了——总旗，您知道这意味着什么。

朱晦看着他，没有说话。

他们不要小的了。账房先生说，卢大人说，出了事，往靖江王府上推，王爷保咱们。可王爷在藩地，远水解不了近渴——真要出事，先死的，是小的这样的。

他咽了口唾沫：小的知道的多。多的，能换一条命。

巷子里，雪，无声地落着。

朱晦看着他，半晌，开口：你知道多少？

账房先生咽了口唾沫：银子，从盐运司后衙来——方大人府上，每月初二、十六，小的送锁匣去，门房接了，从不点数。

令，从卢大人那儿来——烧账，放火，送信，都是卢大人吩咐。

恒记的当票，勾的，是赎当洗银——当旧物，不当价，银子从当铺过一道手，就干净了。

朱晦听着，一字一句，往心里放。

卢大人说，出了事，往靖江王府上推。账房先生低声道，他说，王府，是咱们的靠山。

小主，